Incluida en el perfil renal, el potasio interviene en el equilibrio osmotico y la transmision nerviosa.
Otros nombres: iones, K+, potasio serico, potasemia
El potasio es un ion que se encuentra principalmente en el interior de las celulas. La concentracion de este en el interior de las celulas es mas de 30 veces superior a la concentracion en el exterior celular. Esto mantiene una carga electrica en la membrana de las celulas necesaria tanto para la transmision de los impulsos nerviosos, la comunicación entre musculos y nervios y para la introduccion de nutrientes al interior de las celulas y eliminacion de desechos de estas.
La concentracion de potasio en sangre se regula por la hormona aldosterona. Si aumenta el nivel de potasio en sangre las glandulas suprarenales secretan aldosterona, que produce que se excrete potasio por la orina, disminuyendo los niveles en sangre.
El potasio se suele pedir junto al sodio para comprobar el funcionamiento del riñon, que es la causa mas comun de potasio alto.
Al estar estrechamente relacionado con la funcion muscular es muy importante para el funcionamiento cardiaco. Niveles bajos de potasio pueden producir aumento en la frecuencia cardiacay arritmias, mientras que niveles altos producen una disminucion de la actividad cardiaca. En ambos casos existe el riesgo de ataque cardiaco.
Niveles normales de K en suero: 3,7 a 5,2 mEq/l