Que es el ciclo menstrual

Volver arriba

El ciclo menstrual de la mujer consiste en una serie de cambios, a nivel hormonal, de ovarios y de utero, destinados a preparar a la mujer para el embarazo.

Este ciclo comienza con la madurez sexual de la mujer, la pubertad y se repite mes a mes durante toda la vida fertil de la mujer. Cuando se agota la reserva de ovulos este ciclo se interrumpe y se da lugar a la menopausia.

El ciclo menstrual femenino dura una media de 28 dias, aunque se considera normal si esta en el rango de 21 – 35 dias.

Este ciclo conta de tres fases, la fase folicular, la ovulacion y la fase lutea. Ahora vamos a explicar, paso a paso, los cambios que ocurren en la mujer según avanza el ciclo. En este grafico podemos apreciar los sucesivos cambios que ocurren en el cuerpo de una mujer a medida que avanza el ciclo menstrual:

Fase Folicular. Dias 1 - 13

Volver arriba

Esta fase comienza en el primer dia de sangrado y termina con la ovulacion.

Los bajos niveles de estradiol   y progesterona al comienzo de esta fase hacen que las paredes del utero se degeneren y se desprendan. La rotura de capilares sanguineos produce el sangrado que marca el primer dia del ciclo menstrual.

Según avanzamos en esta fase los niveles de la hormona FSH van aumentando, lo que estimula el desarrollo de algunos folículos, cada uno de los cuales contiene un óvulo. Al principio de la fase folicular varios foliculos empiezan a madurar, pero solo uno alcanza la madurez total.

Durante la ultima parte de esta fase el estradiol secretado por los ovarios aumenta, lo que produce el engrosamiento de las paredes uterinas. El cuerpo se prepara para la posible implantacion del ovulo.

Ovulacion 13 - 15

Volver arriba

 Un incremento repentino en los niveles de LH y FSH da comienzo a la fase ovulatoria. Este incremento desencadena que a las 24 horas el unico foliculo que esta maduro y sobresale de la superficie del ovario se rompa y libere al ovulo.
No se produce una alternancia en los ovarios a la hora de madurar los ovulos, sucede al azar. Ademas, a una mujer a la que se le ha extirpado un ovario menstrua todos los meses.

Simultaneamente el nivel de estradiol llega a su pico maximo  y la progesterona comienza a aumentar.

 Fase Lútea 15 - 28

Volver arriba

Justo despues de la ovulacion el foliculo que ha liberado el ovulo se cierra y forma el cuerpo luteo. Este empieza a liberar progesterona para preparar al cuerpo para el embarazo.
Durante esta parte del ciclo el utero acumula sustancias nutritivas y se vasculariza mas, para prepararse para el embarazo.

Si no ha habido fecundacion a los 14 dias este cuerpo luteo degenera y comienza de nuevo el ciclo ovulatorio. El endometrio aumentado se degenera por falta de estimulo hormonal, los nuevos vasos sanguineos se rompen y se produce el sangrado.

Si el ovulo ha sido fecundado el cuerpo luteo comienza a producir Gonadotropina Corionica humana (HCG), con lo que este no degenera y sigue produciendo progesterona hasta que el feto en crecimiento pueda producir sus propias hormonas.

Es por ello que las pruebas de embarazo detectan la HCG en sangre u orina